दोस्तों IMAP प्रोटोकॉल क्या होता है? :- Internet पर email को send और receive करने के लिये कई email protocols उपयोग में लिए जाते है, जिसमें SMTP, POP3, और IMAP शामिल है। पिछली पोस्ट में हमने आपको SMTP की जानकारी दी थी। इस पोस्ट में हम समझेंगे IMAP क्या है 

जब आप अपने दोस्त को email send करते है, तो आमतौर पर आप उसका email address टाइप करते हैं, subject जोड़ते है और अपना मैसेज लिखकर, send पर क्लिक करते है। कुछ समय में उसका reply आपके पास आ जाता है। हालांकि यह बहुत आसान लगता है लेकिन इसके पीछे एक जटिल प्रकिया होती है।

Email को compose करने से लेकर transmit करने और फिर receive करने तक की पूरी प्रकिया में बहुत चींजे शामिल होती है। जैसे – email client, server, protocols, आदि। इस जटिल प्रकिया के बारे में हम आगे बात करेंगे लेकिन उससे पहले समझते है IMAP Protocol क्या है?

IMAP प्रोटोकॉल क्या होता है? (What is IMAP protocol) 

IMAP जिसका मतलब Internet Message Access Protocol होता है, यह क्लाइंट को अपने लोकल कंप्यूटर में रिमोट सर्वर से ईमेल एक्सेस करने की सुविधा देता है. IMAP प्रोटोकॉल ईमेल के पुरे कंटेंट को डाउनलोड करने के बजाय ईमेल हैडर को डाउनलोड करता है.

IMAP प्रोटोकॉल में ईमेल की कॉपी यूजर के लोकल कंप्यूटर तथा मेल सर्वर दोनों में मौजूद रहती है, जिससे यूजर अलग – अलग डिवाइस में ईमेल को एक्सेस कर सकता है. IMAP सर्वर पर ईमेल को एक्सेस करने के लिए इन्टरनेट कनेक्शन की जरुरत होती है.

IMAP क्लाइंट और IMAP सर्वर के बीच TCP/IP कनेक्शन स्थापित होने के बाद IMAP सर्वर डिफ़ॉल्ट रूप से पोर्ट 143 को सुनता है, लेकिन इस पोर्ट नंबर को भी बदला जा सकता है.

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डिफ़ॉल्ट रूप से, IMAP द्वारा उपयोग किए जाने वाले दो पोर्ट हैं:

• Port 143: Non-Encrypted IMAP Port.
• Port 993: SSL/TSL Port.

रिमोट सर्वर से ईमेल को एक्सेस करने के लिए सबसे ज्यादा उपयोग किये जाने वाले प्रोटोकॉल POP3 और IMAP हैं. इन दोनों प्रोटोकॉल को लगभग सभी ईमेल क्लाइंट और वेब सर्वर सपोर्ट करते हैं.

IMAP का फुल फॉर्म क्या है? (What is the full form of IMAP) 

IMAP का पूरा नाम Internet Message Access Protocol है जिसे कि हिंदी में इन्टरनेट सन्देश पहुँच प्रोटोकॉल है. इसे Internet Mail Access Protocol, Interactive Mail Access Protocol, और Interim Mail Access Protocol के नाम से भी जाना जाता है. 

IMAP प्रोटोकॉल का इतिहास (History of the IMAP Protocol) 

IMAP प्रोटोकॉल को Mark Crispin ने 1986 में डिजाईन किया था. IMAP का अभी करंट वर्शन IMAP4 है. यह ईमेल प्राप्त करने के लिए सबसे अधिक उपयोग किये जाने वाले प्रोटोकॉल में से एक है. IMAP को POP3 के विकल्प के रूप में विकसित किया गया था.

IMAP का पहला संस्करण औपचारिक रूप से इन्टरनेट Standard के रूप में प्रकाशित किया गया था. जुलाई 1988 में IMAP संस्करण 2 को RFC 1064 के रूप मेंलांच किया गया था. 1990 में IMAP2 को अपडेट किया गया लेकिन अपडेट करने के बाद भी यह संस्करण 2 ही था.

फ़रवरी 1991 में RFC 1203 के रूप में IMAP के तीसरे संस्करण को प्रकाशित किया गया. लेकिन IMAP3 को कभी बाजार में स्वीकार नहीं किया गया और इसके आने के बाद भी लोग IMAP2 का ही इस्तेमाल करते थे.

IMAP3 की समस्याओं के कारण दिसंबर 1994 में IMAP संस्करण 4 यानी IMAP4 को दो RFC में प्रकाशित किया गया था. RFC 1730 मुख्य प्रोटोकॉल का वर्णन करता है और RFC 1731 IMAP 4 के प्रमाणीकरण तंत्र का वर्णन करता है. IMAP4 इस प्रोटोकॉल का सबसे नवीनतम संस्करण है जिसका इस्तेमाल अभी भी व्यापक रूप से ईमेल प्राप्त करने के लिए किया जाता है.

IMAP प्रोटोकॉल के संस्करण (Versions of the IMAP Protocol)

IMAP के सभी संस्करण RFC और लांच किये गए साल को हमने नीचे एक सारणी के द्वारा आपको बताया है.

वर्शन का नाम	RFC	कब लांच किया गया
IMAP1	–	1986
IMAP2	RFC 1064	1988
IMAP3	RFC 1203	1991
IMAP4	RFC 1730 और RFC 1731	1994

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IMAP प्रोटोकॉल की विशेषताएं (Features of the IMAP Protocol)

IMAP की कुछ प्रमुख विशेषताएं निम्नलिखित हैं –

• क्लाइंट को रिमोट सर्वर से ईमेल को एक्सेस करने की सुविधा देता है.
• IMAP प्रोटोकॉल Message Flag सेट करता है जिससे यूजर देख सकता है कि उसने कौन सा ईमेल पहले देखा.
• इसमें ईमेल के केवल एक ही हिस्से को डाउनलोड किया जा सकता है. अधिकतर केस में हैडर पहले डाउनलोड होता है.
• यूजर अपनी आवश्यकता के अनुसारे मेल सर्वर पर ईमेल को व्यवस्थित कर सकते हैं. जैसे कि वे मेल सर्वर पर मेलबॉक्स बना सकते हैं, हटा सकते हैं या फिर एडिट कर सकते हैं.
• IMAP प्रोटोकॉल में ईमेल को एक्सेस करने के बाद भी एक कॉपी सर्वर में स्टोर रहती है.
• IMAP प्रोटोकॉल में यूजर ईमेल को भिन्न – भिन्न डिवाइस में एक्सेस कर सकते हैं.
• यह संचार के लिए पोर्ट 143 और 993 का इस्तेमाल करता है.

IMAP प्रोटोकॉल से लाभ (Benefits of the IMAP Protocol)

IMAP, POP3 की तुलना में एक Advance प्रोटोकॉल है जिसके कुछ प्रमुख फायदे निम्नलिखित हैं –

• IMAP प्रोटोकॉल यूजर को मेल सर्वर पर सभी फोल्डर को देखने की अनुमति देता है.
• IMAP प्रोटोकॉल में यूजर ईमेल को अनेक डिवाइस में एक्सेस कर सकता है.
• प्राप्त किये गए ईमेल को डाउनलोड करने से पहले आंशिक रूप से पढ़ा जा सकता है.
• यह यूजर को ईमेल को Sync करने की अनुमति देता है.
• उपयोगकर्ता अपने अनुसार मेल सर्वर पर ईमेल को व्यवस्थित कर सकता है.
• इसकी मदद से बड़े आकार के इमेज, विडियो, फाइल या डॉक्यूमेंट को Attach करके भेजा जा सकता है.

IMAP प्रोटोकॉल से हानि (Disadvantages of IMAP Protocol)

IMAP प्रोटोकॉल के कुछ नुकसान भी हैं जैसे कि –

• IMAP को मेन्टेन करना जटिल है.
• इन्टरनेट कनेक्शन होने पर भी उपयोगकर्ता ईमेल को एक्सेस कर सकता है.
• IMAP प्रोटोकॉल POP3 की तुलना में धीमा है.
• IMAP प्रोटोकॉल सर्वर पर आने वाले पुरे खर्चे को बढ़ा देता है. 
• IMAP में एक बार में पूरा ईमेल डाउनलोड नहीं होता है.

IMAP तथा SMTP में अंतर (Difference Between IMAP and SMTP)

IMAP तथा SMTP के बीच प्रमुख अंतर निम्नलिखित हैं –

SMTP प्रोटोकॉल	IMAP प्रोटोकॉल
SMTP का पूरा नाम Simple Mail Transfer Protocol है.	IMAP का पूरा नाम Internet Message Access Protocol होता है.
SMTP का इस्तेमाल ईमेल को भेजने के लिए किया जाता है.	IMAP का इस्तेमाल ईमेल को प्राप्त करने के लिए किया जाता है.
SMTP का इस्तेमाल Sender तथा मेल सर्वरों के बीच किया जाता है.	IMAP का उपयोग क्लाइंट तथा क्लाइंट के मेल सर्वर के बीच किया जाता है.
SMTP आउटगोइंग ईमेल के लिए प्रचलित प्रोटोकॉल है.	IMAC ईमेल को प्राप्त करने के लिए दो प्रचलित प्रोटोकॉल में से एक है.

FAQ: IMAP Protocol पर अक्सर पूछे जाने वाले सवाल जवाब :-